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S'ils préféraient évoquer la primauté du travail sur le résultat, les Olympiens ne vont certainement pas se plaindre d'avoir gagné leur premier match amical de l'intersaison. Face à l'équipe suisse de Neuchatel Xamax, il y a eu en outre bien plus d'enseignements que la simple victoire. L'OM, dans des conditions de jeu rendues difficiles par la pluie, a proposé du jeu et a fait preuve d'une plus grande sécurité défensive à l'image de la charnière Hilton-Erbate, sobre et appliquée. En dépit de l'absence de Niang (gêné par ses adducteurs) l'animation offensive assurée par Ben Arfa et Grandin en soutien de Cissé – de nouveau buteur - fut variée et efficace. Un autre bon point et de vrais progrès qui ont enchanté le public d'Evian avec quelques chants venus tout droit du Vélodrome.
Le début de partie, rendu compliqué par la pluie torrentielle sévissant sur Evian, n'était pas vraiment animé. Un premier slalom de Ben Arfa sur l'aile droite réchauffait toutefois l'ambiance au bout de dix minutes de jeu. Au fil des minutes, les Olympiens déployaient ainsi plus aisément leur jeu.
Conséquence : sur un centre fuyant de Taiwo, Cissé ne tremblait pas au second poteau (16e, 1-0). Le début de la bonne séquence marseillaise avec la tête de Cana au-dessus (18e), la frappe fouettée de Zenden bloquée difficilement par Faivre (21e) ou encore le bon coup franc de Grandin (26e). L'équipe suisse commettait d'ailleurs une multitude de fautes devant la technique de ses adversaires. Un coup franc indirect de Cissé mettait encore le portier français de Xamax en difficulté (29e). L'unique occasion helvète en première période intervenait sur un centre venu de la droite que Rossi ne parvenait pas à reprendre (31e). Sur un terrain limite malgré un peu moins de pluie, Mandanda enfilait même une parka blanche qu'il recouvrait au bout de quelques minutes avec son maillot jaune pour ne pas créer de confusion avec ses coéquipiers. La météo ne dérangeait en tout cas pas Cana qui, après une déviation en talonnade de Ben Arfa, se frayait un chemin pour aller battre Faivre d'un tir croisé qui se logeait près du poteau droit (45e, 2-0).
Juste après la pause, Grandin éliminait deux défenseurs mais tergiversait et remettait en retrait pour Cissé dont la frappe était contrée (46e). Logiquement, le rythme baissait un peu en deuxième mi-temps. Mais, les Olympiens étaient bien plus frais que lors de la fin de match contre Nantes. La préparation commence à payer. Les Suisses se procuraient quand même une occasion par Rossi dont le tir permettait à Mandanda d'effectuer son premier arrêt du match (64e). Entré en jeu à la place de Ben Arfa, Cheyrou se signalait par une bonne frappe (75e), ce même Cheyrou lançait encore Krstic qui butait sur le gardien (77e). Dans une fin de match plus calme, la vivacité de Grandin amenait plus de vie avec un nouveau débordement et une passe pour Kaboré qui frappait mais qui était contré. Une nouvelle illustration des progrès des Marseillais qui rentreront lundi à la Commanderie.

Se mesurer à l'un des gros bras de la Ligue 1. L'objectif de ce match amical contre Bordeaux est atteint et l'OM engrange un deuxième succès consécutif après Neuchatel. Une victoire acquise grâce à un nouveau but de Cissé – son quatrième en cinq matches – en début de seconde période. Les bons enseignements tirés du dernier match amical – de l'animation offensive à la paire Hilton-Erbate – ont été confirmés à Agen bien que la deuxième partie de cette opposition eut plus valeur d'essais, surtout du côté marine et blanc.
Toutefois, de par la discipline tactique des deux équipes, des contacts appuyés et de la vitesse du jeu, la rencontre fut bel et bien «un bon test» comme l'espérait le coach dans la semaine. Principalement en première période alors que Eric Gerets et Laurent Blanc avaient choisi d'aligner deux formations qui ne dépareilleraient pas le 9 août au soir du grand coup d'envoi du championnat (malgré les absences de Cheyrou et Cana, ménagés).
Les deux équipes se tenaient tête dans les premières minutes. Si le coup de boule de Erbate (8e) ou les deux missiles de Taiwo (11e et 27e) montraient les belles intentions olympiennes de début de match, Bordeaux apparaissait souvent menaçant avec le brillant ancien milanais Gourcuff qui mettait par deux fois Mandanda à l'épreuve. D'abord sur un coup franc boxé par le portier marseillais (32e) puis sur un face-à-face remporté par le même Mandanda (38e). Dans une partie serrée, et alors que Bordeaux finissait mieux la première période, Hilton lançait Cissé qui croisait sa frappe devant Ramé, lequel détournait le ballon du pied (40e). Au retour des vestiaires, Bordeaux optait pour de multiples changements tandis que l'OM conservait son onze de base. Dans la foulée, les Olympiens ouvraient la marque sur un corner de Grandin que Cissé smashait de la tête au premier poteau (50e, 0-1).
Dans une deuxième période avec moins d��intensité, les Girondins loupaient le coche quand Chamakh, servi par Obertan et seul face à Mandanda, ratait le but (63e). Plus loin, Niang écrasait trop sa frappe à l'entrée de la surface (68e). Si Eric Gerets procédait lui aussi à sa revue d'effectif dans le dernier quart de la rencontre, ses hommes tenaient bon pour conserver ce succès bon pour le moral.

e stade Pierre de Coubertin n'avait plus connu pareille affluence depuis longtemps. Depuis le centenaire de l'AS Cannes en 2002, alors que le club végétait déjà en National ?
11 500 spectateurs venus cette fois, non pas commémorer un anniversaire, mais bien voir « en vrai » les Olympiens. Un public de fans. Malgré la proximité avec Monaco, l'adversaire du jour, le bleu et le blanc ont coloré les tribunes. Les enthousiasmes furent pour l'OM, les sifflets pour l'ASM. Et tous les regards sur Baky Koné qui débuta sous le maillot phocéen. L'Ivoirien en a mis plein la vue, justement. Débordant d'énergie, il s'offrit en appui à ses coéquipiers, anima le front de l'attaque. Altruiste surtout, il servit idéalement Niang à la 18e, mais le Sénégalais buta sur Roma.
L'histoire a commencé joliment avec l'ancien Niçois. D'autant qu'en deuxième période, il sera grandement à l'origine du 3e but marseillais. Décalant d'abord Zenden, puis récupérant le cuir après le renvoi de Ruffier sur la frappe du Néerlandais pour mieux gâter Cissé, au deuxième poteau. Les applaudissements escortèrent son remplacement, à la 66e minute.

Avec Niang en pointe en première période puis Cissé en seconde. Avec Ben Arfa à la baguette jusqu'au repos, puis Grandin au retour des vestiaires. Les Olympiens ont produit du jeu, laissant entrevoir en de multiples occasions le potentiel des différentes associations offensives.
Quand tout sera réglé au millimètre, cet OM fera très probablement honneur à sa devise ancestrale.
Et derrière, il sait qu'il tient en Mandanda un rempart des plus robustes. Le portier réalisa ainsi une parade spectaculaire, devant Diaz. Tandis que, un cran devant lui, Hilton opéra en première mi-temps un retour épatant dans les pieds de Sagbo.
Il fut salué comme tel par les spectateurs. Ceux-là se levèrent aussi quand Zenden décocha une frappe imparable, à l'entrée de la surface, qui laissa Roma pantois, sur un corner mal renvoyé (1-0, 33e).
Ce fut même quelque peu délirant dans les gradins, après le deuxième but phocéen. Cissé reprenant opportunément du plat du pied un centre-tir XXL de Taiwo, et alimentant un peu plus encore son capital de l'intersaison (2-0, 56e).
Il ne s'arrêta d'ailleurs pas en si bon chemin, avec donc un troisième but, avec l'aide de Koné (64e). A 3-0, les chants reprirent de plus belle. Les deux tribunes latérales se renvoyant même la balle, dans un « Aux armes » que n'aurait pas renié le Vélodrome.
Aussi, ce sera un euphémisme de décrire comme « froid » l'accueil réservé par l'assistance au seul but monégasque. Cufre eut beau surgir devant Bonnart et expédier une reprise spectaculaire sous la barre de Mandanda. Il ne récolta que des huées.
L'essentiel était ailleurs. Il était en bleu. Et quand l'OM finit de dérouler, pour conserver sereinement son avantage, il y eu un beau vacarme de plaisir. Et au-delà de l'émotion, Eric Gerets aura raison de se réjouir, déclarant : "On est à chaque fois un peu mieux. On suit notre plan".

Altruiste face à Monaco, Baky Koné s'est révélé samedi soir sous l'autre jour qu'on lui connaît (au moins aussi bien), celui du buteur. L'ancien Niçois a signé son premier doublé. Deux buts du pied droit. Un sur un tir croisé, après une ouverture télescopique de Ben Arfa (19e). Et le deuxième du plat du pied, après une remise de Niang servi dans un trou de souris par Grandin (49e).
Deux actions menées et conclues à ras de terre. Le vœu formé en fin de semaine par Eric Gerets d'un jeu en mouvement au sol, à une touche de balle, fut exaucé.
Le reste de sa prestation étant assez proche de ce que l'Ivoirien avait réalisé trois jours plus tôt, à Cannes. A savoir une disponibilité de tous les instants. Des tentatives de combinaisons avec Niang. Et deux occasions supplémentaires, sur lesquelles le portier ajaccien fut déterminant.
Mamadou Niang eut aussi à s'y frotter. La main ferme de Debès lui interdira d'ailleurs l'ouverture du score, en tout début de partie.
Son homologue marseillais, Rudy Riou (Steve Mandanda est resté sur le banc) ne fut pas en reste. Il se montra même, au contraire, à son avantage. Avec des bonnes sorties et interventions, principalement aux devants de Cheik Diabaté. Et une parade magnifique juste avant le terme, toujours face au physique attaquant corse. Il ne put rien, par contre, sur la réduction du score insulaire. Quand Fournier devança Kaboré pour placer une tête plongeante piquée, au premier poteau, sur un corner venu de la droite (75e, 1-2).
Un but qui ne contraria pas la donne finale. Les Olympiens conclurent la soirée avec le sourire et autour d'une coupe. Le trophée du « Challenge Michel Moretti », du nom de l'ancien président de l'ACA disparu la saison passée.

La campagne d'abonnement s'est terminée jeudi soir à 18 heures. L'Olympique de Marseille pourra une fois de plus compter sur le soutien inconditionnel de 42.000 abonnés. Bravo à vous et merci !

Pour la saison 2008>09, l'Olympique de Marseille a fait le plein d'abonnés. En effet, vous avez été 42.000 à vous abonner pour vibrer et vivre des émotions fortes au stade Vélodrome. 19 matches de Ligue 1, priorité pour la Coupe d'Europe et les coupes nationales et des offres privilégiées tout au long de l'année, voilà ce que vous allez pouvoir vivre avec le précieux sésame.
Ce chiffre de 42.000 abonnés a pu être atteint grâce à l'équipe mise en place par le staff sportif mélangeant stabilité et renforcement avec notamment le recrutement de Bakari Koné, Hatem Ben Arfa ou encore Vitorino Hilton. La perspective d'une qualification en UEFA Champions League a également été un moteur important de la réussite de cette campagne d'abonnement.

Ce chiffre de 42.000 abonnés permet au club de disposer d'un volet de places suffisant au match par match afin de satisfaire les 10 millions de fans français souhaitant venir vivre «l'expérience OM» au stade Vélodrome.

Bien évidemment, l'Olympique de Marseille se réjouit d'accueillir toujours autant d'abonnés dans l'enceinte du boulevard Michelet. Au moment de parler de ce chiffre, les yeux d'Eric Gerets se sont mis à briller : «C'est formidable de voir ce stade rempli, ce qui a été le cas de très nombreuses fois l'an passé. Personnellement, je me suis régalé avec ce public. L'ambiance est incroyable. Quand tu entres dans le stade, tu as l'impression d'être dans les arènes de César à Rome, avec toutes les couleurs qu'il y a, c'est impressionnant». L'entraîneur marseillais est également conscient des devoirs de sa formation envers ses supporters. «Les abonnés du Vélodrome dépensent parfois beaucoup d'argent pour avoir un abonnement et c'est normal qu'ils veuillent voir de bonnes prestations. Si ce n'est pas le cas, c'est notre responsabilité qui est en jeu».
L'Olympique de Marseille attend désormais avec impatience le tirage au sort du tour préliminaire de l'UEFA Champions League, qui aura lieu vendredi, et dont les places seront disponibles en priorité pour les abonnés à partir de vendredi en fin d'après-midi.

Pour les entreprises, les abonnements pour des places de relations publiques sont encore accessibles jusqu'en septembre et notamment la nouvelle offre « open club » : des places en Balcon centre, un buffet dînatoire, un service d'accueil et une place de stationnement.
Contact : Service Commercial de l'OM au 04.91.76.95.09. ou om.direction.commerciale@omfr.com